番紅花 是鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物。它原產(chǎn)于希臘、伊朗等地中海地區(qū)，后來傳播到亞洲其他地區(qū)以及歐洲。番紅花的栽培歷史悠久，被譽為“香料皇后”，是世界上最昂貴的香料之一。番紅花的主要經(jīng)濟價值在于其干燥的柱頭，這些柱頭通常用于食品著色、調(diào)味和香料，同時也在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中有著廣泛的應(yīng)用。

番紅花的花朵由三片花瓣和三根雌蕊組成，其中只有三個柱頭被用于商業(yè)用途。這些柱頭在采摘后經(jīng)過干燥處理，顏色從橙色變?yōu)轷r艷的紅色，是烹飪中常用的天然色素。番紅花不僅味道獨特，而且含有豐富的活性成分，如番紅花苷、番紅花苦苷、番紅花醛等，這些成分賦予番紅花多種藥理作用。

在中醫(yī)中，番紅花被認(rèn)為具有活血化瘀、涼血解毒等功效，常用于治療血瘀引起的痛經(jīng)、經(jīng)閉等癥狀?，F(xiàn)代科學(xué)研究也證實了番紅花具有抗抑郁、改善心血管健康、調(diào)節(jié)血脂、抗氧化和抗腫瘤等潛在的醫(yī)療效用。