椰子樹過多擠占其他樹木空間的一個原因是，許多海鳥，包括紅腳鰹鳥（如圖所示）和黑腹軍艦鳥，并不在椰子樹上筑巢。? Gary Andrew

首項此類研究表明，持續(xù)數(shù)十年的椰子樹種植業(yè)導致太平洋環(huán)礁80%以上的森林遭砍伐，椰子樹現(xiàn)在覆蓋了太平洋環(huán)礁森林面積的一半以上。

摘要

椰子樹是整個熱帶地區(qū)的“王者”，幾個世紀以來一直是太平洋地區(qū)人們生活和文化的基礎。然而，殖民者200年的種植使椰子等棕櫚科植物從受人尊敬的“生命之樹”轉變?yōu)橐环N單一經濟作物，在太平洋環(huán)礁上大規(guī)模種植，其目的只有一個——生產椰子油（椰干）出口到世界各地。

大自然保護協(xié)會（TNC）和美國加州大學圣巴巴拉分校（UC Santa Barbara）聯(lián)合發(fā)布了熱帶太平洋環(huán)礁椰子種植業(yè)的首張綜合地圖，以及導致原生森林損失的原因。發(fā)表在《環(huán)境研究快報》（Environmental Research Letters）上的這項研究表明，椰子樹現(xiàn)在占這些低島上樹木覆蓋面積的一半以上，以致原先廣泛分布的原生闊葉樹種僅剩下其自然分布范圍的極小部分。

UC Santa Barbara主要作者Michael Burnett說：“這成為一個問題，因為用椰子單作植物取代闊葉林，與地下水枯竭、海鳥種群減少以及對鄰近珊瑚礁的不利影響有關。了解當前椰子種植園的范圍對于應對太平洋266個環(huán)礁社區(qū)面臨的挑戰(zhàn)至關重要?！?/p>

全局

Burnett指出：“椰子油曾經是環(huán)礁經濟的重要支柱，但如今大多數(shù)椰子種植園被廢棄并荒蕪，雜草叢生。隨著太平洋環(huán)礁面臨的氣候威脅日益嚴重，迫切需要查明這些廢棄種植園正在消耗哪些關鍵土地和水資源，以及在哪里可能存在恢復原生森林的機會，造福島嶼和島民?！?/p>

幸運的是，椰子種植園在生態(tài)系統(tǒng)恢復、資源保護和氣候韌性方面具有巨大的潛力。該論文的植被圖是幫助太平洋環(huán)礁社區(qū)可視化其森林狀況并評估潛在最佳用途的第一步——無論是用于椰子生產、闊葉林恢復，或兩者之間的任何路徑。

在帕邁拉環(huán)礁的原生苗圃中生長的銀毛樹（Heliotropium foertherianum）幼苗。在清除老鼠和椰子樹后，這些幼苗被種植在帕邁拉，作為環(huán)礁雨林重新調整/恢復的一部分。Cara Byington/TNC

“我們不應該忽視環(huán)礁森林和恢復這些動態(tài)、韌性系統(tǒng)的機會，”TNC島嶼恢復戰(zhàn)略首席科學家、該論文作者Alex Wegmann說，“越來越多的證據(jù)表明，環(huán)礁作為生物連通性的節(jié)點和營養(yǎng)物的聚集地，在海洋健康中發(fā)揮著重要作用——恢復和保護環(huán)礁生態(tài)系統(tǒng)應成為‘海洋健康’的優(yōu)先事項?！?/p>

展望

生態(tài)系統(tǒng)管理項目，包括將廢棄的椰子種植園轉化為原生森林以及恢復海鳥群落，在環(huán)礁島上顯示出巨大的前景。然而，這些項目無一例外都是需要多年時間才能完成的長期工程，當?shù)乩嫦嚓P者必須以緊迫感推進這些努力，以在氣候變化影響加速的背景下實現(xiàn)生態(tài)系統(tǒng)的韌性。

TNC密克羅尼西亞保護主任Elizabeth Terk說：“椰子和椰子樹深深融入了太平洋地區(qū)人民和社區(qū)的生活和生計中，象征著韌性和生存能力。將環(huán)礁島上廢棄的椰干種植園恢復為原生森林，能帶來不可估量的生態(tài)效益，例如生物多樣性恢復和氣候韌性。在文化遺產和環(huán)境管理之間取得平衡對于可持續(xù)未來非常重要。繪制環(huán)礁島上椰子種植林的范圍是做出明智決策的關鍵一步，這有助于更清晰地了解土地利用情況，使我們能夠在經濟需求與生態(tài)修復及氣候適應努力之間取得平衡?！?/p>

參考資料：

Data Availability Statement

Vegetation maps can be viewed online on The Nature Conservancy's Geospatial Atlas

(https://geospatial.tnc.org/apps/2bd5e7a72c63416ca5e137d840a0da93/).

The data that support the findings of this study are openly available at the following URL/DOI:

(https://doi.org/10.5061/dryad.0k6djhb7x). Data will be available from 30 November 2024.