2025年7月，新平縣林業(yè)和草原局聯(lián)合云南省林業(yè)和草原科學院開展全縣蘭科植物資源調(diào)查工作和國家重要野生植物種質(zhì)資源庫項目采集時，在新平縣境內(nèi)首次調(diào)查發(fā)現(xiàn)了已評估為滅絕的蘭科植物野外群居單花美冠蘭。

本次發(fā)現(xiàn)的蘭科植物物種，經(jīng)云南省林業(yè)和草原科學院蔣宏等蘭科植物專家科研團隊鑒定和識別，確定為已評估為滅絕的蘭科植物單花美冠蘭。本次共發(fā)現(xiàn)單花美冠蘭50株左右，生長于海拔1120米的云南松林下貧瘠黃紅壤或石礫縫隙中，長勢較為良好，但開花植株較少。據(jù)新平縣林業(yè)和草原局科研人員實地調(diào)查評估，目前單花美冠蘭株體生長正常，種群保存較為完好，盛夏時節(jié)正值單花美冠蘭開花期，花序優(yōu)美、漂亮，有的株體已完全盛開，有的株體正在含苞欲放，有的株體尚未有開花跡象，有的株體只有一朵花蕾開放，有的健壯株體則已盛開2-3朵花蕾，葉片長度與寬度也有一定變異幅度。

單花美冠蘭的命名人是著名植物學家威廉·萊特·史密斯（William Wright Smith，1875.2.2-1956.12.15）。據(jù)了解，單花美冠蘭為蘭科美冠蘭屬多年生草本植物，是云南特有種。該物種的模式標本由喬治·福雷斯特于1913年采自云南大理，由英國植物學家威廉·賴特·史密斯于1921年發(fā)表于《愛丁堡皇家植物園紀事》。此后100多年間，該物種再無采集記錄，2013年被《中國生物多樣性紅色名錄—高等植物卷》評估為滅絕等級。

單花美冠蘭的葉片堅韌且厚實，適合在林下捕捉光線?；ǘ浯T大，氣味芬芳，花結(jié)構(gòu)高度適應昆蟲傳粉。此外，單花美冠蘭還擁有粗大的假鱗莖，可以存儲水分與營養(yǎng)，應對暫時不利的氣候，從進化的角度看，具有很大優(yōu)勢，可促使單花美冠蘭綻放在貧瘠的林間石縫，這些地方生存條件惡劣，通常只能生長苔蘚等低等植物。然而，此后近百年間，單花美冠蘭卻徹底消失在人們的視野中，國內(nèi)外植物分類學家再無采集報告。單花美冠蘭的滅絕，是生態(tài)學上的未解之謎。

單花美冠蘭的重新發(fā)現(xiàn)，對我國蘭科植物多樣性研究和保護具有重要意義，為進一步加強物種保護、指導生物資源合理開發(fā)利用奠定了基礎。