毛腳鵟——空中飛豹

攝影丨張守玉

毛腳鵟，是鷹形目鷹科鵟屬的一種猛禽。別名“毛足鷺”“雪白豹”。國家Ⅱ級保護野生動物。

毛腳鵟平均體長45到62厘米。前額、頭頂至后枕均為白色，綴黑褐色縱紋；喉分為深、淺兩種色型，黑色“腕斑”大而明顯；上體褐色或暗褐色，羽緣色淡；下體亞麻白色，具褐色縱紋；腿部覆羽淡黃色帶褐色縱紋。

在野外，人們發(fā)現(xiàn)毛腳鵟身上的羽紋與豹紋相似，所以又將鵟稱為“豹”，毛腳鵟也被稱為“雪白豹”。

毛腳鵟通常棲息在溫度較低的開闊林地、草原和沼澤地帶，它們腿部的覆羽可以抵御嚴寒天氣帶來的挑戰(zhàn)，在這樣的生境下，食物資源也相當有限，它們主要以小型哺乳動物、鳥類和昆蟲為食，而且在種類和體型的選擇上也很有限。它們的翅膀寬大而有力，能夠在空中進行長時間滑翔和盤旋，尋找和捕食獵物，此外，也通過埋伏在地上或站在樹上伺機抓捕獵物。

毛腳鵟的遷徙習性使其成為觀察者追蹤鳥類遷徙路線的寶貴指標物種。此外，它們在生態(tài)系統(tǒng)中扮演著重要的角色，有助于控制害蟲的數(shù)量，維持生態(tài)平衡。繁殖季節(jié)來臨時，毛腳鵟會在高大的樹木上筑巢，巢穴通常由枯枝和樹葉構成，既隱蔽又穩(wěn)固。雌鳥每次會產下數(shù)枚帶有斑點的藍白色卵，經(jīng)過一段時間的孵化，雛鳥便會破殼而出。在成長的過程中，雛鳥會接受父母的悉心照料，學習狩獵技巧和生存智慧。