為紫萁科多年生草本植物，含有多種對人體有益的化學成分，用于防治感冒、鼻衄頭暈、痢疾、崩漏流感、流腦、乙腦、腮腺炎、癰瘡腫毒、麻疹、水痘、痢疾、吐血、衄血、便血、崩漏、帶下、蟯蟲、絳蟲、鉤蟲等腸道寄生蟲病不僅有很高的藥用價值，還有不錯的經濟價值。蕨類植物中紫萁科紫萁類植物的孢子體嫩葉的加工品稱為薇菜，中藥名為紫萁貫眾。

多年生草本，高50-100cm。根莖短塊狀。葉叢生，二型，幼紫萁貫眾時密被絨毛;營養(yǎng)葉三角狀闊卵形，長30-50cm，寬25-40cm，頂部以下二回羽狀，小羽片披針形至三角狀披針形，先端稍鈍、基部圓楔形、邊緣有細鋸齒、葉脈叉狀分離;孢子葉的小羽片極狹，卷縮成線形，沿主脈兩側密生孢子囊，成熟后枯死，有時在同一葉上生有營養(yǎng)羽片和孢子羽片。 分布在山林地區(qū)的潮濕荒坡或水溝邊，在水分充足、光照弱、濕度高、陰涼的土壤中就能生長。產于秦嶺以南暖溫帶。