珠雞 （英文名：Helmeted Guineafowl，學(xué)名：Numida meleagris），是雞形目珠雞科珠雞屬的鳥類。非洲南部至薩赫勒以南地區(qū)廣泛分布的大型鳥類。其最顯著的外部特征是頭部上方有一個骨質(zhì)頭盔，裸露的頭部皮膚顏色多樣，包括白色、藍(lán)色或紅色。珠雞分為多個亞種，其中灰頂珠雞是最常見的類型，已培育出多種變種，如灰色、白色和淡紫色珠雞。在中國，人們通常所指的珍珠雞主要是灰色珠雞類型。外形特征 ▽珠雞體型較大，體長53至63厘米，體重在1145至1823克之間，性別差異表現(xiàn)為雄鳥平均略重于雌鳥。頭部和頸部大部分無羽毛，裸露的皮膚呈藍(lán)色至藍(lán)白色，具有一特征性的角質(zhì)骨質(zhì)頭盔。面部附著物顏色豐富，有黑色絲狀羽毛。全身羽毛主要為黑灰色，點綴以白色斑點。雌雄相似，但雌鳥平均體型較小。幼鳥毛色暗淡，主要為深褐色，頭盔、肉垂等較小，直到約100天后換羽成成年羽毛。不同的亞種在頭頸附著物的密度、形狀、顏色，頭盔的大小和形狀，以及胸部顏色上有所區(qū)別。鳴叫特征 ▽發(fā)出粗糙的咯咯叫聲，變化在強度和長度上，如鼻音般的‘kek-kek-kek-kek-kek-kek-kek...’，包括在棲息地的叫聲。群體會用金屬質(zhì)感的‘chenk-chenk-chenk’保持聯(lián)系，還會發(fā)出更為哀怨、傳播更遠(yuǎn)的‘CHER-cheeng, CHER-cheeng...’叫聲。雌鳥發(fā)出遠(yuǎn)傳的‘ka-bak’聲，前半部分鼻音清晰，后半部分更高音和沙?。恍埒B則能回應(yīng)以刺耳的摩擦音。區(qū)別辨識 ▽珠雞與鳳頭珠雞的主要區(qū)別在于顏色更深，具有頭部的羽毛冠。不同亞種之間的辨識要點主要集中在頭頸附著物的配置，包括頭盔的尺寸、形狀和顏色，以及面部肉垂的存在形式和大小。生活習(xí)性 ▽珠雞適應(yīng)各種開放環(huán)境，從林緣到灌木叢，再到農(nóng)田和松樹林，偏好有耕作區(qū)穿插的稀樹草原，但會避開過度放牧的區(qū)域。它們依賴水源附近和合適的棲息地，如樹木或灌木，以及飲食中的舊菜園、玉米田、遺落的谷物和休耕地。珠雞群居，形成0.8至21.2平方公里范圍的家園，根據(jù)棲息地和物種密度的不同而變化。它們是雜食性鳥類，以植物為主，特別是非農(nóng)業(yè)種子，但也吃昆蟲，尤其是蚱蜢和白蟻。它們在地上用腳抓食，也會從草穗上剝離種子。生長繁殖 ▽繁殖季節(jié)通常在雨季前后，從筑巢到孵化由雌鳥獨自承擔(dān)，雄鳥會在幼鳥出生后的前兩周承擔(dān)80%的撫育責(zé)任。巢是一個簡單的地面凹坑，直徑20至32厘米，深度5至8厘米，由雌鳥挑選并用草和羽毛鋪墊。每窩通常有6至12枚蛋，孵化期約為24至30天。幼鳥孵化后幾乎同步，能在14天后弱飛，4周后離巢，30周達(dá)到成年體重，雌鳥可在28至32周時開始繁殖。地理分布 ▽珠雞廣泛分布于非洲南部至薩赫勒以南的區(qū)域，包括東非、南非、西非和中非的部分地區(qū)。此外，通過引入，它們還存在于加勒比海群島、北美、哥倫比亞、巴西、澳大利亞和歐洲的部分地區(qū)。其他 ▽珠雞有時被用作控制蜱蟲的生物防治手段，尤其是在城市郊區(qū)，因為使用殺蟲劑不合適。