在不丹的皇家瑪納斯國家公園，一只雙角犀鳥正在吃無花果。犀鳥是亞洲熱帶森林中重要的遠距離種子傳播者，但森林退化、狩獵和野生動物貿(mào)易威脅著它們所發(fā)揮的生態(tài)作用。? Christian Ziegler

近期一項新研究發(fā)現(xiàn)，熱帶森林中那些傳播種子的物種的喪失，使自然再生區(qū)域固碳潛力減少一半以上。這些結(jié)果表明，生物多樣性喪失和氣候危機相互交織，需要采取聯(lián)合解決方案。

摘要

綜合數(shù)千物種的動物生物多樣性、遷徙和種子傳播數(shù)據(jù)，研究人員模擬了熱帶森林再生區(qū)域碳儲存和傳播種子之間的關系。

麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）生態(tài)學家、該論文的主要作者Evan Fricke說：“我們將社區(qū)生態(tài)學、碳核算和氣候科學等理念結(jié)合起來，以理解動物在碳循環(huán)中扮演的角色。這些數(shù)字既令人震驚，又令人擔憂?！?/p>

他們發(fā)現(xiàn)，81%的熱帶樹木依靠動物來傳播種子，而失去這些傳播種子的動物正導致自然再生森林的碳積累量平均減少57%。他們的研究結(jié)果發(fā)表在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。

果蝠，如昆士蘭管鼻蝙蝠，是重要的種子傳播者。? Reiner Richter / iNaturalist

全局

世界上許多植物物種都依靠動物——尤其是鳥類和哺乳動物——來幫助傳播種子。Fricke說：“種子傳播有助于提高發(fā)芽率，將種子運送到遠離母株的地方，甚至有助于植物在不斷變化的氣候中擴大其分布范圍。”通過將種子運送到受干擾的地區(qū)，動物在森林砍伐和火災、風暴和干旱等自然干擾后幫助森林再生方面也發(fā)揮著至關重要的作用。

在熱帶地區(qū)尤為明顯，那里80%以上的樹木依賴于傳播種子的動物，包括鳥類、靈長類動物和其他大型哺乳動物。然而不幸的是，熱帶森林也是生物多樣性喪失的熱點地區(qū)，種子傳播物種正受到棲息地喪失和退化、直接開采和入侵物種的威脅。此前研究表明，種子傳播者的種群規(guī)模、范圍和遷徙能力都在下降，所有這些都削弱了它們傳播種子的生態(tài)作用。

這種生物多樣性的喪失本身就是一場悲劇，但這項研究表明，它對減緩氣候變化也有嚴重影響。

展望

這項研究揭示了動物生物多樣性保護對氣候減緩工作的價值?！拔覀冃枰瑫r考慮應對生物多樣性危機和氣候危機，”合著者、大自然保護協(xié)會（TNC）首席造林科學家Susan Cook-Patton說，“它們不是我們可以獨立解決的獨立問題，我們需要以整體視角來思考這些問題?！?/p>

她指出，氣候界越來越意識到自然再生森林的價值。但是，如果缺乏健康的種子傳播物種種群，這些森林的再生（和碳儲存）能力就會大大降低。Cook-Patton說：“種子傳播中斷是一個問題，我們的發(fā)現(xiàn)加深了我們對此的理解，或許在這些地方，自然再生將變得不太可行?！?/p>

這項研究還強調(diào)了將動物保護更廣泛地納入氣候減緩工作的必要性。Cook-Patton說：“人們常常覺得生物多樣性在氣候問題上退居次要地位?！钡覀兒鲆暳藙游飳ι稚鷳B(tài)系統(tǒng)的價值，這對我們自己來說是危險的。