灣鱷（學(xué)名：Crocodylus porosus），又名河口鱷、咸水鱷、入江鱷，為鱷科23個物種中最大型的，現(xiàn)存世界上最大的爬行動物，同時也是現(xiàn)存咬合力最強的動物，可達(dá)4200磅。

其種加詞“Porosus”意為“多孔的”。特征由于灣鱷是鱷目中唯一頸背沒有大鱗片的鱷魚，所以亦被稱為“裸頸鱷”、“裸肩鱷”。

雄性鱷魚成年后體長可達(dá)5米，最大6米以上。雌性成年體長約2.5至3米，最大4米。成年雄鱷體重可達(dá)300公斤至400公斤，最大超過1000公斤以上。成年雌鱷最大200公斤左右。幼體呈淡褐色，身軀及尾部有黑色的斑點條紋。成體顏色較深，腹部淡黃色或白色，尾巴底部末端灰色。上頜每側(cè)具齒16-19枚，下頜每側(cè)14-15枚。分布灣鱷為熱帶物種。原產(chǎn)泰國、馬來西亞等東南亞地區(qū)，印度亦有發(fā)現(xiàn)，主要分布于澳洲北部及巴布亞新幾內(nèi)亞；曾有目睹報告在香港、硫磺島、新喀里多尼亞、斐濟(jì)及日本海發(fā)現(xiàn)。適合生活在不同的濕地，如河口、紅樹林、沼澤等地和潮間帶。

古代的灣鱷在中國中僅嶺南地區(qū)有分布?！堆埠Ｓ洝酚涊d，1907年廣東水師提督李準(zhǔn)乘坐名為“伏波”、“琛航”兩艘軍艦從海南島駛往西沙群島一帶視察，途中有灣鱷爬上艦邊，但最后被擊退。

此后，Lesson(1801),Boukenger(1889)及Gadow(1901)也先后報導(dǎo)在中國南方產(chǎn)灣鱷，但并無具體地點及可供查證的實物標(biāo)本。在香港發(fā)現(xiàn)的骨骼顯示灣鱷昔日曾在嶺南地區(qū)出沒，大概在紅樹林棲息。

嶺南古鱷中有灣鱷及韓愈鱷，主要分布在沿海岸和潮汐帶。唐代韓愈在潮州所作《祭鱷魚文》提到的正是灣鱷。三國時期孫吳鄱陽郡太守周魴之子周處殺死的蛟龍正是一條灣鱷。習(xí)性具地盤意識。擁有適應(yīng)高鹽度水質(zhì)的生理結(jié)構(gòu)。灣鱷位于濕地食物鏈的最高層次。幼體以捕食昆蟲、兩棲類、甲殼類、細(xì)小的爬行類及魚類為主，成體會捕食體形更大的動物，但主要以泥蟹、龜、巨蜥及水鳥為食物，部分體形更大的成體甚至?xí)妒初忯~、亞洲象、犀牛、水牛、牲畜、野豬及猴子。灣鱷更曾有攻擊人，甚至襲擊船只的記錄，故又名為“食人鱷”。

交配季節(jié)在每年5到6月之間，因應(yīng)地區(qū)而定：泰國品種在每年7到8月產(chǎn)卵，爪哇品種甚至可在2月見到鱷卵。雄性以身軀壓在雌性背上，前肢抓緊雌鱷不放，用尾繞著雌性后段，進(jìn)行交配，持續(xù)數(shù)小時之久。灣鱷利用腐草作為巢穴，每次產(chǎn)20-90枚卵。經(jīng)過75日(爪哇)至96日(斯里蘭卡)便可孵出幼鱷。

成年灣鱷幾乎沒有天敵，還可以獵殺老虎、豹這種大型哺乳動物，然而它們與其他頂級掠食者的對抗可能會導(dǎo)致受傷甚至死亡。

Pranabes Sanyal博士是紅樹林生態(tài)系統(tǒng)的權(quán)威，1980年至1986年擔(dān)任孫德爾本斯虎保護(hù)區(qū)(Sundarbans Tiger Reserve)的前現(xiàn)場主管(the former field director)。Pranabes Sanyal博士在一份美國知識、文藝類的綜合雜志The New Yorker(The Natural World April 21, 2008 Issue Tigerland)表示：“根據(jù)目擊者的報導(dǎo)，一只一千八百磅的灣鱷被老虎殺死?！绷硗?，野豬和巨蜥會食鱷魚蛋。小鱷魚可能面臨來自巨蜥、掠食性魚類、豹、老虎、大型鱷魚以及各種猛禽和水鳥的危險。

2011年8月，野生動物專家說，這是Sunderbans中第一只灣鱷殺死孟加拉虎的記錄案例。一只年齡約為8-10歲母老虎看來被一只14英尺長的灣鱷殺死。最近在Ranthambore，至少有五起老虎與鱷魚打斗事件在母虎被殺之前曾報導(dǎo)，但在這五起案件中，因為老虎與鱷魚在陸地打斗，所以鱷魚被老虎殺死。在這一次事件中，母虎在穿越河流時，被灣鱷襲擊殺死。毫無疑問，當(dāng)灣鱷在水時肯定會比在陸地上更有優(yōu)勢。種群動態(tài)及保護(hù)