灰鯨（學(xué)名：Eschrichtius robustus），又稱東太平洋灰鯨、加州灰鯨，是一種每年往返攝食區(qū)和繁殖區(qū)的須鯨。成年個(gè)體長(zhǎng)約14.9米，重達(dá)41噸，壽命可達(dá)70年以上?；姻L以其灰暗的皮膚和獨(dú)特的白色斑點(diǎn)聞名，歷史上曾被稱為“魔鬼魚”?；姻L是灰鯨科中唯一現(xiàn)存的物種，這一科群的歷史可以追溯到約1500萬(wàn)年前。外形特征灰鯨體長(zhǎng)可達(dá)1530厘米，體重介于14000至35000千克。雌性體型普遍稍大于雄性。背部光滑，無(wú)背鰭，僅有一系列隆起的‘knuckles’沿尾干邊緣延伸。頭部中等拱形，雙鼻孔（吹孔）位于頭頂。喉部具有2至7條褶皺，利于進(jìn)食時(shí)口腔擴(kuò)張?；疑つw上有白色斑點(diǎn)，隨年齡積累傷痕，形成獨(dú)特個(gè)體識(shí)別圖案。幼崽出生時(shí)約450至500厘米長(zhǎng)，重達(dá)800千克以上。鯨須呈淡黃色，每側(cè)有約130至180塊板狀結(jié)構(gòu)，長(zhǎng)度5至40厘米。尾鰭呈蝴蝶形狀，尖端銳利，寬度約300至360厘米。區(qū)別辨識(shí)灰鯨與其他須鯨相比，背部無(wú)背鰭，尾干有一系列隆起的‘knuckles’。頭部中等拱形，雙鼻孔位于頭頂?；姻L在遷徙和繁殖期間與其他種群的交流，可能涉及基因交換，但具體程度尚待研究。不同亞種之間的辨識(shí)依據(jù)尚不明確。生活習(xí)性灰鯨偏好棲息于北太平洋大陸架邊緣的較淺水域，從亞熱帶至極地緯度均有分布，偶爾進(jìn)入開(kāi)闊的遠(yuǎn)洋環(huán)境。夏季，它們?cè)诟呔暥鹊臏\水大陸架底部覓食。秋季和春季，西方種群被認(rèn)為沿遠(yuǎn)東太平洋海岸從俄羅斯遷徙至中國(guó)。較大的東方種群沿北美太平洋海岸從阿拉斯加遷徙至墨西哥。冬季，它們聚集在沿海海灣和瀉湖，保護(hù)后代免受捕食威脅，同時(shí)享有溫暖的水域用于繁殖。生長(zhǎng)繁殖灰鯨在6至12歲時(shí)達(dá)到性成熟。繁殖季節(jié)性強(qiáng)，與遷徙周期同步。交配發(fā)生在秋季南遷期間，持續(xù)至冬季繁殖區(qū)?；姻L可能采用“多配偶制”，雌雄雙方與多個(gè)伴侶交配。雌性每?jī)赡戤a(chǎn)一胎，妊娠期11至13個(gè)月。分娩期從12月底至3月初，多數(shù)發(fā)生在1月底，此時(shí)雌性接近或處于繁殖區(qū)。幼崽在7至9個(gè)月大的春季遷徙或夏季攝食期間斷奶?；姻L在約40歲時(shí)達(dá)到生理成熟，最長(zhǎng)壽命記錄為一例雌性個(gè)體，存活至80歲。地理分布灰鯨分布在北太平洋，從北極海和白令海至墨西哥下加利福尼亞州、加利福尼亞灣和墨西哥部分大陸海岸，以及俄羅斯、日本、韓國(guó)和中國(guó)東南部的海域。它們?cè)诒碧窖髢砂兜拇箨懠苓吘壔顒?dòng)，夏季在高緯度的淺水區(qū)域攝食，冬季在低緯度的沿海海灣和瀉湖繁殖。保護(hù)現(xiàn)狀I(lǐng)UCN: LC（無(wú)危）；然而，西太平洋種群被列為Critically Endangered（極度瀕危）。其他全球氣候變暖導(dǎo)致北極海冰融化加速，影響傳統(tǒng)食物群落的分布和可用性。灰鯨通過(guò)擴(kuò)大覓食范圍和延長(zhǎng)夏季攝食時(shí)間，以應(yīng)對(duì)氣候變化。它們能夠在多種食物資源中切換，這在一定程度上緩解了與海洋生態(tài)系統(tǒng)變化相關(guān)的壓力。