無違花語｜蜜花，非洲土地上的蜂蜜

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在武漢植物園的花境大道上有一種葉子很大的植物，開著像松鼠尾巴的大花序，小花的顏色與熟普湯色接近。這便是原產(chǎn)南非開普?。–ape Provinces）的蜜花。

1753年，近代植物分類學(xué)奠基人林奈在《植物種志》（Species Plantarum）上發(fā)表了蜜花學(xué)名Melianthus major。蜜花屬學(xué)名Melianthus來自兩個古希臘語詞“蜜”和“花”，指本屬的花分泌有暗紅色至近黑色的花蜜?；蛟S是因為花序比較大，林奈定種加詞時選擇意思是“較大”的major。

截止目前，蜜花屬共有6種植物，全部分布在南非或鄰國，我國主要引進(jìn)栽培的是蜜花。從前面的介紹來看，中文名“蜜花”顯然來自拉丁學(xué)名。這里補(bǔ)充一點，蜜花屬是新婦花科的一個屬，而整個新婦花科僅分布在撒哈拉以南非洲和南美洲。

蜜花的葉子很大，羽狀復(fù)葉包括葉柄在內(nèi)可能有四五十厘米，葉軸有翅，小葉無柄，有鋸齒。葉面有白粉，讓綠色的葉子看起來仿佛帶藍(lán)色（bluish-green）。有資料介紹說，蜜花柔軟的葉片在碰撞時會散發(fā)出強(qiáng)烈的咸味花生醬般的氣味。

給蜜花拍照的時候，我并沒有注意到它的“花蜜”。但是，我注意到它的名字后，就產(chǎn)生了好奇。湊近長二三十厘米的花序細(xì)看，上面長滿了小花，在“花冠”處發(fā)現(xiàn)有顏色暗紅的花蜜。由于這種花蜜與“花冠”顏色接近，遠(yuǎn)看不容易察覺。

花序有比較長且粗壯的柄，故而看起來又像雞毛撣。每朵小花長約一指，均有與花冠同色的花梗和苞片，花梗長約2厘米，苞片長約4厘米。而前面所說的“花冠”實際上是由5枚花萼組成，萼片外側(cè)有毛，真正的小花瓣隱藏在里面，不易觀察。花蕊像唇形科的豆腐柴（Premna microphylla）那樣，向上呈拋物線，4枚雄蕊和1枚花柱并排在一起。

蜜花有一個特別有意思的地方，花朵成熟（大概指授粉）時，花梗會進(jìn)行180°反轉(zhuǎn)，讓整個花朵上下顛倒。在原產(chǎn)地，蜜花的花蜜主要吸引太陽鳥（Sunbirds）或其他嗜蜜的鳥類（nectar-feeding birds），協(xié)助授粉。

我伸出手指蘸了一下花蜜，嘗了一口讓我驚嘆，這簡直與蜂蜜一般甜。所以，在英語中，該植物叫honey flower，意思便是“蜜花”?；蛘咭蛎刍ㄊ枪嗄荆步衕oneybush。此外，honey flower又泛指蜜花屬植物，而蜜花因種加詞叫g(shù)reat honey flower，臺灣省稱其為“大蜜花”。

嘗了花蜜后，我產(chǎn)生了一種聞過農(nóng)藥的感覺。不知該植物是否打過農(nóng)藥，又或者是其本來的毒性帶來的副作用。

回家后，我查閱了一些境外資料，才知道蜜花全株有毒。與朋友交流 ，她想起了一個成語——口腹蜜劍。

Flora of Mikawa

常緑低木、高1～2(～3.5)m、莖は柔らかな木質(zhì)、中空、気生根がある。葉は長さ50㎝以下、青緑色、下面は粉白を帯び、觸ると悪臭がある。托葉は融合し、鞘になり、長さ7～15㎝、卵形、尖頭形。葉軸に翼がある。小葉は11～21個、無柄、長さ8～15㎝×幅3.5～7.5㎝、先に向かって次第に幅が狹くなり、普通、折り畳まれ、規(guī)則的な深い鋸歯があり、歯は長さ1㎝。基部の小葉の対は小さい。総狀花序は密、長さ約40㎝以下、微軟毛がある?；ū祥Lさ1～2.5㎝、暗赤色、短い腺毛がある。苞は卵形～狹卵形、長さ4㎝以下、赤褐色、短い尖鋭形?；à蠍櫝簸ⅳ辍党嗪稚ò道跎丹映嗌?、成熟すると花柄が180°捻じれ、上下が反対になり、倒立する。咢片は5個。前側(cè)の咢片は他よりかなり小さく、ギボス形（凸円形）、短い腺毛がある。後ろ側(cè)の咢片は長さ2～3㎝、卵形、短い腺毛がある?；ㄛ亭蠁@片よりかなり小さく、咢片に隠れる。蜜腺は杯形、黒色、花托の上につく。花托は顎（mentum）を作り、蜜腺と顎は咢片に被われる。雄しべは4本、長さ約2㎝?；ㄖ祥Lさ1.5～2㎝。蒴果は長さ2.5～5㎝、紙質(zhì)、角(かど)が鋭く、4室をもち、初め淡緑色、熟して乾くと淡褐色、膀胱に似ている。種子は長さ5～6㎜、広楕円形、竜骨があり、光沢のある黒色。花期は春～初夏。

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